Cadeaubon statistieken: miljarden verlopen ongebruikt

Wat is "breakage" en waarom is het zo lucratief?

In de gift card industrie bestaat een term die retailers liever niet hardop uitspreken: "breakage". Dit verwijst naar het percentage cadeaubonnen dat wordt gekocht maar nooit ingewisseld. De retailer heeft het geld al ontvangen, maar hoeft nooit een product of dienst te leveren.

Onderzoek toont aan dat dit percentage schommelt tussen 10% en 19%, afhankelijk van het type retailer en de regio. Voor grote retailers met miljoenen euro's aan cadeaubonnen in omloop betekent dit tientallen miljoenen euro's aan pure winst per jaar — winst die niet zichtbaar is in de reguliere omzetcijfers, maar wel degelijk de balans verbetert.

In de VS zijn bedrijven wettelijk verplicht om niet-ingewisselde gift card waarde na een bepaalde termijn over te dragen aan de staat (een proces genaamd "escheatment"). In Nederland en Europa bestaat vergelijkbare wetgeving, al verschilt de uitvoering per land.

De Nederlandse markt in cijfers

Nederland is een rijp markt voor cadeaubonnen. Met een bevolking van 17+ miljoen mensen, hoge koopkracht en een cultuur van cadeaugeven bij verjaardagen, Sinterklaas en kerst, is de vraag naar cadeaubonnen structureel hoog.

• De VVV-bon is de meest verkochte algemene cadeaubon van Nederland, met miljoenen exemplaren per jaar.
• Bol.com cadeaubonnen behoren tot de meest gegeven online cadeaus bij verjaardagen.
• De markt voor digitale cadeaubonnen groeit sneller dan de fysieke markt — een trend die door de coronapandemie versneld is.
• Nederlanders geven gemiddeld vaker een cadeaubon dan het Europese gemiddelde, wat deels verklaard wordt door de voorkeur voor keuzevrijheid.

Waarom verlopen cadeaubonnen?

Onderzoek naar het gedrag rondom cadeaubonnen toont een aantal terugkerende redenen waarom bonnen ongebruikt blijven:

• Verkeerde winkel: De ontvanger winkelt zelden of nooit bij het betreffende merk.
• Vergeten: De bon verdwijnt in een la, portemonnee of e-mailinbox en wordt vergeten.
• Te weinig saldo: Een klein restbedrag (bijv. €2,30) voelt te weinig om speciaal voor te winkelen.
• Vervaldatum gemist: Niet alle bonnen zijn onbeperkt geldig — sommige verlopen na 1–3 jaar.
• Verloren of beschadigd: Fysieke kaarten raken kwijt; digitale codes worden overschreven of verdwijnen uit de mailbox.

De secundaire markt als oplossing

De secundaire markt voor cadeaubonnen is het antwoord op breakage. In plaats van een bon te laten verlopen, kunnen consumenten hem verkopen aan een platform dat de bon opkoopt voor een percentage van de nominale waarde.

In de VS is deze markt al jaren volwassen, met platforms als Raise, CardCash en CardPool. In Nederland is de markt jonger maar groeiende. Inwisselexpert.nl biedt de hoogste uitbetaling van alle Nederlandse platforms — tot 74% van de nominale waarde — zodat consumenten maximale waarde uit hun ongebruikte bonnen halen.